Yaz 2010'da Barça, Valencia'dan David Villa'yı aldı ve Ibrahimović'in forma şansı iyice daraldı. Oyuncu Asya turunda iki gol, İspanya Süper Kupası'nın ilk maçında bir gol attı; fakat rövanşta ve AC Milan'a karşı oynanan Gamper Kupası maçında yedek kaldı. Ardından İtalyan basınına yaptığı açıklamalar ve Raiola'nın Guardiola hakkındaki sert sözleri ayrılığı kesinleştirdi.
28 Ağustos 2010'da iki kulüp anlaştı: Ibrahimović bir sezonluğuna kiralık olarak Milan'a geçti, Milan'ın ertesi yaz onu 24 milyon euroya satın alma yükümlülüğü vardı. Europa Press ve The Guardian bu opsiyonun zorunlu olduğunu, UEFA ise bunu bir "opsiyon" olarak yazdı. Oyuncu Milan ile dört yıllık sözleşme konusunda anlaştı ve Lowe'a göre yıllık 8 milyon euroya razı olarak maaşından feragat etti. Ayrılırken söylediği cümle de kayda geçti: "'Filozof' beni gönderdi."