El País'ten Ramon Besa, Guardiola'nın maç öncesindeki cuma gününü sabah dokuzdan akşam dokuza kadar kulüpte, yardımcılarının kaydettiği görüntüler üzerinden Madrid'i çözümleyerek geçirdiğini yazdı. Ortaya çıkan fikir, Messi'yi alışık olduğu sağ kanat pozisyonundan alıp hücum ile orta saha arasındaki boşluğa, sahte dokuz ya da dördüncü orta saha oyuncusu konumuna çekmekti. Amaç, Fernando Gago ile Lass Diarra'nın Xavi ve Iniesta'yı birebir takip ettiği orta sahada üçe iki üstünlük kurmak ve Madrid stoperlerini öne çekmekti. Kanatlarda ise Henry ile Eto'o derinliği sağlayacaktı.
UEFA da bu maçı, Guardiola'nın Messi'yi ilk kez sahte dokuz olarak kullandığı karşılaşma olarak kaydediyor. Madrid'in stoper ikilisinden Christoph Metzelder, sonradan Fabio Cannavaro ile birbirlerine bakıp Messi'yi orta sahaya kadar mı takip etmeleri yoksa geride mi kalmaları gerektiğini bilemediklerini anlattı. Barça TV ve La Vanguardia analisti Álex Delmás ile StatsBomb'un ortak incelemesine göre Messi maça sağ kanatta başladı, yedinci dakikada Eto'o ile yer değiştirerek merkeze geçti ve Henry ile Eto'o'ya toplam 12 pas verdi; bunların altısı boş alana atılan toplardı.